La “herejía científica” de El doctor Jekyll

La “herejía científica” de El doctor Jekyll

Manuel Ballester

Todos tenemos experiencia de haber dudado sobre si obrar de una manera u otra. Esto se ha representado a veces como si en cada hombro llevásemos, respectivamente, un diabillo y un angelito que nos impulsan en direcciones contrapuestas.

Constatamos, en suma, una cierta dualidad interior. Duplicidad que se comprueba más aún cuando tras habernos decidido (habitualmente por lo bueno y lo mejor), pasamos a la acción y hacemos verdadero el viejo adagio: video meliora proboque, deteriora sequor, vemos lo mejor, y lo aprobamos, pero seguimos otro camino.

Robert Louis Stevenson (1850-1894) cuenta entre su extensa producción literaria con diversos títulos que abordan esta cuestión desde ángulos siempre creativos, amenos, sugerentes. Destaca, en ese sentido, El doctor Jekyll y Mr. Hyde (1886), una narración breve que integra elementos de intriga, misterio e, incluso, terror. La historia ha tenido mucho éxito y sería ocioso relatarla en detalle.

Crítica literaria y autobiografía

Leer es, quizá, una forma de nutrir la vida espiritual.

Hay quien lee porque no encuentra mejor modo de pasar el tiempo. O simplemente porque le gusta. O porque anda en busca de lo que confirma sus principios; o en busca de una ampliación de horizontes.

Así es como la actitud ante la lectura retrata al lector.

Así es como el juicio sobre el autor revela al crítico. O algo de eso le entiendo a Oscar Wilde:

«La más elevada y la más baja de las formas de la crítica es una manera de autobiografía», El retrato de Dorian Gray, Prefacio.

Letra y vida

El vegetal integra en su dinamismo vital lo inerte y lo hace vivir. Eso es propio de la vida.

Dice Hegel que, por eso, lo propio del espíritu, de la vida espiritual, es relacionarse con la tradición como un vegetal, es decir, nutrirse de eso que es pasado para vivificarlo.

Gabriel Zaid indica una concreción de eso, si lo entiendo bien. Ahí lo dejo. Por si interesa:

«La letra muerta no es un mal de la letra sino de la vida», Los libros y la conversación, p. 112

Schwob: Retazos de otras vidas

Retazos de otras vidas

Manuel Ballester

Hay quien piensa que, puesto que lo que nos alimenta está en la tierra, lo adecuado sería andar a cuatro patas, mirando nuestros pasos y nuestras nourritures terrestres, que diría Gide.

La posición erguida puede dar la impresión de elevación de miras, de superioridad y sabiduría, ciertamente; pero, quien anda así por la vida, es posible que descuide sus pasos y acabe tropezando o cayendo en una zanja.

Cultivarse y conversar

Al nacer somos como la tierra. Según las semillas y las labores del cultivo que se ciernan sobre ese terreno, así será lo que germine.

Al nacer somos como la tierra, pero sólo en cierto sentido. El cultivo humano, el cultivarse, puede hacerse siguiendo modelos de humanidad. Mejores y peores, que de todo hay.

Por eso, si lo entiendo bien, dice Gabriel Zaid que

«La cultura es conversación», Los libros y la conversación, p. 113

Ahí lo dejo. Por si interesa.

El vendedor en el portal

El vendedor en el portal

Manuel Ballester

Ningún mapa es capaz de desplazar a su dueño ni un centímetro. El plano puede orientar, pero lo que nos mueve es de naturaleza distinta. Og Mandino (1923-1996) se propone movilizar enteramente a sus lectores y acierta al señalar cómo puede hacerse. Es más, leemos que «es en realidad una tarea sencilla siempre que uno esté dispuesto a pagar el precio».

El vendedor más grande del mundo (1968) es una obra breve y de deliciosa lectura. Narra la historia de Hafid, el gran Hafid, el vendedor más grande del mundo, quien en sus últimos días rememora el camino que le ha llevado a ser un hombre inmensamente rico.

Sobre lo superior

Sócrates descubre lo superior y, por tanto, obedece (peisomai, Apología, 29 d 3).

¿Qué otra cosa podría hacer?

Podría ser moderno. Y creer que no hay nada superior.

Quizá por eso dice Kierkegaard que los modernos dan la impresión de no entender de qué se habla.