Miedo al tiempo

Manuel Ballester

Historia de una escalera (1948) es una de las obras más célebres de Antonio Buero Vallejo (1916-2000). Con ella obtuvo el Premio Lope de Vega (1949).

El compromiso de Buero con el comunismo ha llevado a sostener que esa obra (estrenada y premiada en la España de Franco) es una crítica a las condiciones sociales del franquismo. Podría interpretarse así, naturalmente. Pero ese enfoque haría un flaco favor a la obra que, entonces, no tendría nada que decir a los lectores actuales.

Ana Frank y la actitud correcta ante la realidad

Ana Frank y la actitud correcta ante la realidad

Manuel Ballester

A escasos meses del final de la II Guerra Mundial moría la joven judía Ana Frank (1929-1945). Durante dos años y medio había permanecido en un estrecho escondrijo para burlar la persecución a que fueran sometidos los judíos durante la II Guerra mundial.

Poco antes de abandonar su casa para ir al escondite, Ana recibe como regalo de su trece cumpleaños un cuaderno. Ahí empezará a escribir su célebre diario. Las primeras anotaciones nos muestran a Ana vista por Ana: una chica muy parlanchina, vivaracha, inquieta, simpática, popular entre sus amigos y profesores y que se siente querida (especialmente por su padre). Ese ambiente cordial ocupa poco espacio en el diario ya que muy pronto los acontecimientos se precipitan y toda la familia ha de esconderse.

Camus, La peste y el hogar del hombre

 

Manuel Ballester

El coronavirus ha provocado un incremento del interés por (o, al menos, de las ventas de) La peste (1947) de Albert Camus (1913-1960).

No deja de ser esperanzador que, ante un problema, la gente se vuelva a la literatura (que es sabiduría condensada, tradición escrita) para orientarse.

Grandeza y miserias de Robinson Crusoe

Grandeza y miserias de Robinsón Crusoe

 

Manuel Ballester

La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras de Robinsón Crusoe de York, marino (1719) es considerada por algunos como la primera novela inglesa. Ha conocido diversas versiones cinematográficas (incluyendo la de Buñuel en 1952, en su etapa mejicana).

El autor, Daniel Defoe (1660-1731) perteneciente a una familia presbiterana, cambió la carrera eclesiástica por la de los negocios. No obstante, con su obra pretende contribuir explícitamente a la edificación cristiana, dentro de la tradición que arranca de Calvino.

La novela está repleta de los elementos propios de los libros de aventuras: tormentas, naufragios, piratas, esclavitud, motines, abordajes, canibalismo, peligros en bosques, ataques de animales salvajes… Y, lo más célebre, la vida en la isla desierta y el encuentro con un nativo de aquellas tierras.

Entre padres e hijos

Manuel Ballester

La cuestión de la brecha generacional es una constante en la historia de la humanidad. Los padres quieren, cuidan y protegen a sus hijos pero llega un momento en en que los hijos rechazan el cariño, creen que saben cuidarse solos y sienten la protección como una intolerable injerencia en sus vidas.

Iván Turguénev (1818-1883), el más europeísta de los escritores rusos del siglo XIX, es consciente del tópico y lo aborda en su novela Padres e hijos (1862) introduciendo una variable digna de atención en cuanto que quizá esté hoy más presente en nuestras vidas que en el momento en que escribe Turguénev.

Pesimistas e inoportunos

Ante la vida en general (y también cuando la vida nos pone ante algo terrible) hay quien tiene una actitud pesimista, se queja y busca culpables. Al margen de que acierte o no en el diagnóstico, esa actitud genera desánimo y empeora la situación.

Cuando lo terrible está ahí (como sería un terremoto, una riada que haya arrasado campos y poblaciones), la actitud realista consiste en remangarse y ponerse a trabajar para salvar lo que se pueda.

Otra cosa es que la situación terrible no haya terminado. Entonces el asunto cambia: no es sólo que se pueda producir desánimo, sino que la cosa puede ir a peor. Entonces hay que señalar culpables y evitar que sigan empeorando las cosas. No ver esto no es ser optimista, es ser estúpido o algo peor.

A buen, pocas. A mal, para qué.

El abuelo en chándal

Manuel Ballester

Si ojeamos un libro de historia no será raro que nos encontremos pinturas de ilustres varones con su peluca, maquillaje, medias y tacones. Y cada complemento tiene su razón de ser.

Voy a centrarme en la peluca y el maquillaje. Se ha señalado que la incipiente calvicie del Rey Sol le animó a cubrirse y el efecto de la imitación de su graciosa majestad extendió la costumbre entre sus distinguidos súbditos. Podría ser.